作為父母，大家都會想孩子長高多一點，讓孩子能夠發育得更好。我們很常會聽到骨齡，到底其和孩子的身高有什麼關係？以下將為各位爸爸媽媽介紹什麼是骨齡，基因背後和孩子身高的關係，以及孩子可以做些什麼讓他們發育得更好！
骨齡是什麼？｜透過專業的醫師判讀，讓家長知道孩子的成長情況
一般我們所聽到的「測骨齡」，其實是指「照一張左手掌的X光照」。
會使用左手進行X光是因為大多數人的左手為「非慣用手」，相對較少因為過度使用受傷而導致誤判；同時因為手部的骨頭數量龐大，能夠得到最多的參考依據。
在得出X光過後，即能交由專業的醫師（通常為放射科醫師或兒童內分泌科醫師）參考客觀圖譜後，以「出現的時間與位置」、「形狀與大小的變化」、「與周邊骨頭的關聯性」三方面判斷骨頭的成熟度，從而推測出整體骨頭年紀，就是骨齡。
要了解孩子生長發育的狀況，其實醫師只要將「骨齡」與孩子「實際年齡」作比對就能知道。其會反映孩子身體發育、成熟的程度，更能藉此診斷疾病。不過，其實一般而言並不需要測骨齡，通常為發育過早或過晚的孩子才需要去測。
我怎麼知道孩子長得算不算正常？｜遺傳身高有公式，助爸媽了解孩子高度
孩子能夠長多高，當中有6成其實為基因決定。爸爸媽媽本身的高度，對孩子的身高有著一定的關係，臨床公式如下：
孩子目標身高＝（爸爸身高＋媽媽身高 ± 12）÷ 2 ± 5／7 公分
遺傳身高公式的前半段為父母身高相加，加或減12是因為男女身高的中位數相差12公分。在此公式中，男生為＋12、女生為－12，在計算完括號數值後再除2平均。公式後半段的5（女生）或±7（男生）為標準差，身高加減在此範圍內仍算合理。
爸媽長得不高怎麼辦？｜不光是靠基因！飲食、睡眠、運動缺一不可
雖然無法改變本身的基因，可是對於孩子而言，有良好的飲食、睡眠與運動習慣亦十分重要，透過後天的努力也能讓孩子能長得比預測更高。
在飲食方面，要注意飲食均衡，尤其碳水化合物（如米飯）與蛋白質（如雞肉）的攝取要充足。在孩子發育時期，會建議孩子至少每餐要吃到一碗飯，蛋白質也要吃到體重的1～1.5倍（如孩子為40公斤重，每天可以吃到40～60克的蛋白質）。在運動過後亦要記得補充優質蛋白，如牛奶、豆漿、茶葉蛋、雞胸肉等。除此之外要特別留意的是，在孩子發育時期儘量避免讓孩子飲用含糖飲料如可樂、含糖茶等，含有咖啡因之飲料亦應避免。
在睡眠方面，孩子在發育期間應每天睡足8小時。人體分泌生長激素的時間約在晚上10點至隔日清晨3點之間，如果能夠睡足8個小時，生長激素或能夠在睡眠時出現4至5次的分泌周期。生長激素分泌時間越長，孩子就愈容易長得更高。加上孩子睡眠充足時活力充沛、食慾也會好，因此亦會形成正循環讓孩子成長。
在運動方面，當孩子適度進行運動能刺激生長激素分泌、分解脂肪，更能骨頭施加壓力，刺激生長板的細胞分化而促進身體成長，讓孩子長得更高。在眾多不同運動中，又以大肌肉運動為佳，如打球、跳繩、游泳等；在運動時要達到一定強度的肌力訓練，且應為能讓孩子體溫適度增加、心跳呼吸稍微增快、流汗並且微喘的有氧運動。與此同時，在孩子運動時應選擇間歇而非持續不間斷的運動，過度運動反而會使生長激素濃度持續過高，受器反而會彈性疲乏而無法達到促進生長的效果。在時間方面，發育中的孩子應每天至少運動60分鐘，當中包含體育課、通勤及遊戲玩樂的時間。
游泳竟是讓孩子長高的秘密武器｜縱向運動有效刺激長骨生長，更能促進生長激素分泌
醫生建議各位家長，適宜強度的縱向運動不僅能刺激長骨生長，更能大大促進生長激素的分泌。縱向運動中又屬游泳最佳，因為人體在水中運動時，重力影響相對降低，更可以拉伸韌帶，關節、骨骼的生長就會更好，從而能長得更高。
除了長高以外，從小讓孩子學習游泳能使其更有自信，同時學習到該如何表達自己的感受，再加上因為需要全身訓練而讓孩子能夠更靈活思考；同時游泳亦需要遵守指示才會安全。
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